【魔法與劍的單位差】第四章（下）

「嗯…」安理雖然覺得父親有些奇怪，但也只是點點頭作為回應。
「小姐您回來了。」
一位貌似管家的人出現在他們面前。看起來是個有相當年紀的老先生，穿著相當正式的衣服。
「管家，幫這兩位客人安排房間！今天這位先生在餐廳幫我解圍，務必要好好的招待他們！」

艾絲笑得相當開心，她親暱地勾住老管家的手，雨其說是主僕，看起來還比較像是父女。
管家抬頭望了望安理，後者朝他微微鞠躬；帕斯蘭已經從剛才的懊惱中恢復正常，他向老管家露出可愛的笑容，然後用（自以為）最可愛的臉和聲音跟他問好。
「兩位貴客辛苦了…既然您們是小姐的恩人，那不好好款待真的不行…」管家輕拍拍手喚來其餘的僕人拎起魔導師跟騎士的行李，然後轉身道：「請隨我來。」
兩人道了聲謝後就跟了上去。
走上在前廳旁邊的樓梯後，二樓一部份是供主人及客人休息的房間，另一部分則是僕人們的房間。領著兩人到了某間房門口，管家掏出鑰匙來開了門。
「哦──真豪華。」帕斯蘭差點又要吹起口哨，但是一瞥見安裡的臉，他趕忙將這個反射動作硬生生打住。
「感謝您。我們不會叨擾太久的。」安理朝老管家點點頭。僕人們將行李放下後，管家用眼神示意他們出去。
帕斯蘭看著男僕們把門帶上，然後又將視線移回眼前的老人身上。老人的眼神雖然並不凌厲，但是卻相當的嚴肅。
「管家先生…」安理覺得有一些不對勁，剛開口卻被老人的話打斷：「請稱呼我梅爾就可以了。」管家微笑著道。
「梅爾先生…您有什麼事情嗎？」
「我只是必須確認進到這座宅邸來的客人的身份。小姐不經世事，所以我必須做把關的工作，請原諒。」梅爾依然微笑著，「您…的確是皇家騎士。但是您與這位…並不是主僕關係。如果可以的話，我希望您能對我說實話。」
安理怔了怔。難道他有不小心喊錯帕斯蘭的稱謂嗎？印象裡…應該是沒有吧？
「…再說，這一位也不是個孩子。」
望著帕斯蘭，梅爾微瞇起眼睛。
後者只是無謂的與他對望著，然後露出了不會出現在孩子臉上的奸巧笑容。

這是平靜的夜。
帆船在夜裡滑過平靜的海面，緩緩的在無垠海上航行。海面上沒什麼風，但是這艘船的速度卻相當的快。
「快要到賽茵了吧？」
船艙裡，貌似船長的人開口對旁邊的男子道。船長手上掌著舵，而旁邊的男子手中則握著一顆正在發光的藍色水晶球。
這正是船之所以能航行的這麼快的原因。有風的時候靠著風力，沒有風的時候靠魔法；當然也有靠人力的，但是大一點的商船通常會配備有魔法師，除了能加快行進速度，遇到海盜時也多一些保障。
「是快到了…」那名魔法師微微促起眉頭。船長見狀，關心的道：「怎麼了？太累就休息一下。」
「不，我沒事。」男子搖搖頭。
從進入賽茵海域開始，他就一直覺得有什麼東西跟著他們…
但如果真的有什麼，瞭望台的人應該會通知才是。
難道是錯覺？
魔法師決定不將自己的疑慮說出口。畢竟也只是自己的猜測而以──他想。
「好像很久沒有回到賽茵來了。」法師笑了笑，隨口對船長道。
「是啊，真的很久沒回來了…這次帶的寶石及香料應該可以賣個好價錢。到時候請你吃紅！」
「哈哈，那就先謝過了。」男子笑了笑。但忽然間他的笑容僵住了。
「瑟斯？」
「…唔…」
叫做瑟斯的魔法師皺起眉頭，手上原本持續發著光的水晶開始不穩定地一亮一滅。
在同時，船身也晃動了起來。
「怎、怎麼回事！？」船長吃驚的緊抓住舵，船的搖晃越來越厲害，魔法師一把將放在旁邊照明的油燈提起來，以免它掉下去引發火災。
「船長！有、有怪物！」船員慌張的敲著船長室的門。外面一片混亂，叫喊聲、碰撞聲此起彼落。
「怪物！？」
「對、黑、黑色的不知道什麼東西！」
「瞭望台的在幹什麼！為什麼沒有通知！？」緊急將舵交到魔法師手中，船長踏著重重的步子往上頭的甲板去了。
瑟斯擔憂的看著船長室那扇沒關上的門。手中的水晶早已經熄滅，他提的油燈是整個船長室裡唯一的光源。
所以剛剛的並不是錯覺…？
不過來的到底是什麼東西？竟然能擾亂自己的魔法運行…
就在魔法師思考這個事情的時候，砰咚咚的聲音從門外傳來──聽起來好像是什麼滾下來的聲音，而且很重。
他這下再也管不著舵了，瑟斯舉著油燈，從打開的門衝了出去。當他跑到連接上方的樓梯口時，映入眼簾的是在油燈下反射著殷紅的血灘，以及躺在地上的船長。
瑟斯臉色發白的發現有什麼黑色的氣息從樓梯上方下來。
要逃走嗎？還是要正面迎擊？他慌張的思考著。
要逃走，自己的逃脫法術不知道能不能產生用處；要打，怕是也打不過。
就在瑟斯心慌意亂的舉棋不定時，黑暗完全籠罩了整個船艙。

安理看著聊得很高興的梅爾跟帕斯蘭，有一種自己被阻隔於其外的感覺。
原 來。梅爾之所以能一眼看出帕斯蘭不是小孩，原來不是因為安理說溜了嘴，也不是因為察覺到兩人的互動有異，而是因為梅爾是從皇家魔法學院離職的皇家魔導師， 而且等級還比帕斯蘭高上一星──帕斯蘭在梅爾提問時也察覺到對方不是普通人，所以很自動的將自己變成這樣的原委說了出來。
而確認兩人沒有惡意的梅爾，也好像遇到校友一般，愉快的跟帕斯蘭聊起魔法學院及魔法──反正就是些安理聽不懂也插不上話的東西。
「所以你們兩位沒有血緣關係囉？」梅爾和藹的笑著，轉頭望向安理，眼神裡少了當初的嚴肅。
騎士朝他點點頭。
「雖然沒有血緣關係，但是這小子可是跟我一樣優秀呢。」帕斯蘭得意的道。
安理一瞬間有種想吐槽的衝動，但是在別人面前這樣實在是不大禮貌，所以他決定維持面無表情的狀態，並且分神思考著還有什麼東西沒有準備，或者在等船的這幾日該怎麼過。
也許去練練劍是不錯的選擇？
「我看得出來…他是相當優秀的皇家騎士。相信不久以後必定能立下功勳，升格為玫瑰騎士吧？」梅爾呵呵笑著。
「唉，跟我回去這一趟就可以三級跳啦！」帕斯蘭很開心的在高椅子上晃著兩條腿，「到時候一定會有一大堆貴族的郡主們想要倒貼！然後我就可以提早退休享福囉！」
你還得先要變回來吧…安理無力的想著。
「哦…還沒有婚約？這真是稀奇。」梅爾若有所思的看了安理一眼，「你沒有幫他物色未婚妻？」
「嗯…」帕斯蘭抓抓頭，「因為我並不是很喜歡去王宮，所以認識的貴族也很少啦…再說，這種事情當然讓他自己選比較好啊！對吧，安理？」
「…是。」
安理不禁暗暗的嘆氣。
我已經做了選擇啊…而且是個不應該有的選擇…
父親…
「啊…真是不好意思，我年紀大了，一聊起以前的事情就沒完。」梅爾帶著些歉意，起身朝兩人鞠躬，「兩位應該已經很累了吧？請好好的休息，我也該去作我的工作了。」
「不會啦，常來找我聊天喔！這小子不太說話，搞的我悶死了。」帕斯蘭整個人趴在椅背上朝梅爾狡黠的笑，「你去忙吧！」
梅爾笑了笑，然後彎身帶上兩人的房門。
「…父親，您不使用敬稱可以嗎…？」待梅爾離開後，安理緩緩的道。
「啥敬稱？」帕斯蘭跳下椅子，朝很大的床奔去，然後砰的一聲跳上柔軟的被褥，「唔哇──好棒的床────」
「就是，梅爾先生是三星魔導師…理論上應該比您高一階吧？」安理道。他起身開始默默的將行李打開，將該拿出來的東西放置好。
「免啦。也許對騎士而言。只要是自己的長官，就需要畢恭畢敬；但是在魔法學院裡，這種階級意識其實很淺薄啦！頂多看到院長會打個招呼罷了…啊，不過那只是指同為魔導師而言喔！學徒或法師級的如果敢這樣講話一定會被惡整！」
「…這樣啊…」看來魔法學院裡面也不是很好待…。
帕斯蘭在大床上滾來滾去，然後忽然停了下來。「啊，對了。」
「？」安理不解的望著他。
「我要去找梅爾問他這裡哪裡好玩！不然難得能待一週還能住免錢，豈不是浪費！」
「父──」
安理才想要阻止，帕斯蘭就一溜煙衝出門去了。騎士嘆了口氣，然後認命的繼續自己手邊的工作。
魔導師才踏出門不到幾步，就看見了從另一邊的走廊走來的艾絲。女孩已經換上了平日穿的衣服，看起來到還真有那麼點大家閨秀的氣息。
「啊，你好！房間還舒服嗎？」艾絲向他微笑。
「嗯！謝謝姐姐！」帕斯蘭露出天真的笑容回應著。梅爾雖然已經知道帕斯蘭的狀況，但是只要身為法師，都知道這種事情算是相當嚴重，帕斯估計他不會把這消息透露給小姐知道，所以依舊用原來的態度去應對。
「呵呵。」艾絲走向他時經過了半掩的房間門口，女孩停頓了下朝裡面望去，看了一會後才走到帕斯蘭面前，「你要去哪啊？」
「嗯～我想要去找梅爾先生，因為人家很無聊嘛～不知道這裡有什麼有趣的地方～」
魔導師軟軟的童音任誰聽了都會直呼可愛。
「可是梅爾現在好像在忙呢。」艾絲微笑著彎腰摸摸帕斯蘭的頭，「這樣好了，其實對這座城，我比他還要熟喲！我帶你去玩怎麼樣？反正我剛好也要出去～」
「真的嗎？好哇──我最喜歡姐姐了～」
雖然只是一起逛街，但好歹算約會──也還不錯啦！帕斯蘭在心裡暗想。
但是正當他為了跟女孩子約會而得意的時候，腦中卻浮現腦中卻浮現了安理那雙帶著些無奈的綠眸。
…不對，安理憑什麼管他呀？…慢著，好像也有那麼點不太對勁，應該說他愛跟誰出去就跟誰出去，幹嘛管安理是不是會生氣？
就算安理生氣好了…
…安理幹嘛生氣啊？
「帕斯？」
一晃神，艾絲已經先走到樓梯下了。她回頭望見帕斯蘭正發呆沒跟上，奇怪的喚了他一聲。
「啊，我來了～」魔導師回過神來，蹦蹦跳跳的跑下樓梯，拉著女孩的手，兩人就出門去了。
安理…
不關安理會不會生氣，自己都沒有必要理會吧？帕斯蘭不懂自己為何會如此在乎安理的情緒。而且還是…有些不安的不斷揣測。
到地是從什麼時候自己變的這麼不乾脆啦！振作點啊，帕斯蘭！他在心裡頭對自己做精神喊話。
「帕斯喜歡些什麼東西呢？」女孩牽著她的手微笑著。
「呃…」帕斯蘭瞬間為之語塞。
喜歡什麼？自己活這麼大把年紀該有的都有了，真要說喜歡，一時間到也…
「紅、紅茶！我們家都喝很好的紅茶喲。」想到早晨時安理都會幫自己準備的飲料，帕斯蘭隨口這樣說著。
「真的啊？」
「嗯！每天早上安理都會幫我泡奶茶，他很厲害喲！」帕斯蘭笑著說。
艾絲對這件事很顯然相當驚訝。「安理？那個跟在你旁邊的騎士嗎？」
「對啊。」
「會泡紅茶嗎…」艾絲自言自語著，然後又微微紅了臉。
唉呀…。
帕斯蘭看出些什麼來了。
他們走在賽茵擁擠吵嚷的大路上，商人們的談笑聲跟論價聲此起彼落。時值傍晚，橘紅豔麗的夕陽在美麗的港口城市灑上一層玫瑰金色的光芒。
才出來還不到一個月就開始懷念悠閒的日子了…帕斯蘭望著這城市，偷偷的嘆息著。
真是，自己為什麼這麼倒楣，就偏偏得變成這個模樣…
「那～既然你喜歡紅茶的話，要不要帶一些走呢？我知道很棒的店喔！我們家的茶也都是在那裡買的呢！」艾絲對他說。
「好啊！不過，姊姊你不先辦自己的事情嗎？」帕斯蘭想起艾絲說過她剛好也要出門，疑惑的問道。
「沒關係，我只是要去買東西，兩家店就在附近而以～」艾絲笑了笑，「走吧！」
「嗯！」
少女跟孩子往高級商店林立的街上走去。一路上，艾絲總是有意無意的提到安理，而且還是帶點旁敲側擊的問法。
帕斯蘭這下更證實了自己的猜測──這女孩果然被自己的兒子煞到啦！
「所以，你跟安理相處的時間也沒有很久囉？」
「對啊，因為…要出來旅行，所以父親才派到我身邊的…啊，但是安理他真的是個很優秀的人喔！」
瞎掰算是魔導師的絕學了，能瞬間掰出這些話，大概也不是一般人辦的到的？
「嗯，我也覺得…他很優秀…而且很穩重…尤其是他幫我解圍的時候，看起來好帥氣哦。」艾絲笑得一臉緬靦。
「對、對啊。」帕斯蘭不知道為什麼覺得自己的笑容有點僵。
他應該要為安理高興啊。這可是船王的女兒，這樁姻緣要是能談成，這小子就走運了！
明明自己應該要高興的…
可是為什麼心裡頭這麼酸澀…
「到了哦，帕斯。」
「呃？喔！」
聽見艾絲的提醒，帕斯才發現他們已經站在一家相當大的店的門口了。這間店看起來已經有點年代感了，但卻給人相當高級的感覺。對藝術品略有涉獵的帕斯蘭一眼就可以看出，墊裡面的擺飾及畫像都是些相當有來頭的東西，可見這家店的商品也一定相當高級。
「歡迎光臨──啊，塔斯小姐！真難得您會親自到這來！」
出來開門迎接他們的女子一看見艾絲就眉開眼笑，「來來，我們剛好正在泡茶呢，一起來吧！」
「不了，蘿拉夫人，我只是帶這孩子過來的。」艾絲笑了笑，「他現在正在我家作客，聽說他喜歡紅茶，所以我帶他過來。」
「好可愛的孩子！小朋友，我該怎麼稱呼你呢？」女子彎腰看著帕斯蘭，溫和的微笑著。
「我是帕斯蘭‧卡薩諾特Jr.。夫人，請叫我帕斯就行了。」帕斯蘭朝他行了個禮。在首都之外，知道他名號的人就比較少了，所以帕斯蘭才敢把自己的姓名一起報出來；反正如果真的被問起來，說是同名同姓就得了，沒人會相信磨法師把自己變小這種怪事的。
「你好，帕斯，我是這家店的主人蘿拉。」蘿拉夫人摸摸他的頭。雖然已經過了女人最美麗的時刻，但是蘿拉身上散發出來沈穩高貴的氣息依舊相當迷人。
帕斯蘭嗅到剛泡好的紅茶的香味。似乎是從主店面旁的小房間傳過來的，淡雅迷人，帶著些果香的味道。
「現在在泡的是霍斯特島的『紅玉』嗎？」魔導師認出了那個味道，掩不住興奮，「好棒啊，這個在首都也是高級品呢！」
蘿拉夫人與艾絲面面相覷。「對，正是紅玉…你好厲害啊！」女子驚奇的看著帕斯蘭。
忽然發現自己表現的太過於精明，帕斯蘭趕緊繼續使出自己的裝可愛伎倆：「嗯～因為，因為人家很喜歡茶嘛，所以有特別去記…我還很怕我記錯了呢…」
孩子說完還偷偷吐了吐舌。這模樣俏皮可愛到讓人不禁想要好好抱抱他。
「那要不要進來喝茶呢？剛好，我的幾個小朋友過來玩了…雖然他們年紀也都比你大一些啦。」蘿拉夫人看起來完全被他擄獲了，一下子摸摸頭，一下子捏捏他的臉，很顯然是相當喜歡帕斯蘭。
「那，帕斯你就在這裡等我囉？我等會就回來。」艾絲朝著帕斯蘭笑笑。
「嗯！姊姊再見～」帕斯蘭朝艾絲揮揮手，蘿拉跟女孩聊了兩句，就帶著帕斯蘭走進裡面的小房間了。
「蘿拉夫人～你好慢喲，茶都要涼了！」
一走近裡頭，幾個明顯是上流社會小姐的女孩坐在一起，朝著蘿拉招呼。四個女孩，加上蘿拉就有五人了，帕斯蘭原本應該要有自己身在天國的感覺，但是他發現，自己已經沒有以前那般的心情了。
雖然還是會覺得高興，但是…一想到這些美麗的花兒也有可能像艾絲一樣迷戀上安理，他就無法像以前那樣單純的高興著。
「真是的，這麼吵像什麼話。」蘿拉苦笑著輕叱，「這位是帕斯。他剛剛只聞味道就辨認出紅玉了哦！相當厲害呢。」
「咦？真的啊？」
「好厲害喔！哇～你好可愛～」
幾個女孩子半推半拉的把帕斯蘭給拱到中間來，魔導師瞬間覺得自己好像身在花園裡一樣。
啊、花一般的女孩們。
女孩子的茶會其實還滿吵嚷的。帕斯蘭輕啜著香氣美妙的名茶紅玉，聽著蘿絲與女孩們談笑聊天，然後偶爾插上一句。由於跟女孩子談天本來就也是帕斯蘭的拿手絕活，所以這些小姐們對這可愛的孩子看來相當的有好感。
「欸，對了，我好困擾喔。」
不知道轉換了多少個話題後，坐在帕斯蘭旁邊的A小姐這樣說著。
「困擾？」
「就是啊…我最近覺得身體好像有點怪怪的。」
「啊？」
「有沒有去看醫生？」
其餘女孩們露出擔憂的表情。
「這，也沒有那麼嚴重啦！只是有時候心會跳得很快，然後…會覺得胸口好像悶悶的，有時候還會痛…」
「那不就是生病了嗎！」
同意。帕斯蘭咬著餅乾，偷偷的點點頭。
「不、不是啦！平常不會喲！只是…在我看見雷斯那的時候，偶爾…」女孩說著說著，聲音越來越小聲。
「雷斯那？」
「你的未婚夫嗎？」
A小姐點點頭。
蘿拉夫人笑了笑，然後道：「這的確不是什麼生病…」
女孩們全都看著她。
「你光看見他，就會覺得心跳的很快嗎？」
「呃，嗯，是的。」
「那，你覺得胸口悶悶的，是什麼時候？」
「嗯…想起…他來的時候吧，像現在…」
「痛的時候呢？是不是也跟他有關？例如他跟別的女孩子說話？」
「蘿拉夫人，為什麼你會知道？」A小姐的臉已經紅到不行了，「我、我都沒有跟別人說過呢…今天是第一次提…」
「那，你現在是不是，會不時的想起他來？」蘿拉夫人笑著替每個人的杯子裡都斟上茶。
帕斯蘭越聽越覺得有哪裡不太對。
心悸、胸悶、心痛，不時想起。
雖然沒有全部都一樣，但是…
總覺得…自己好像…
「那是你喜歡他喲。你們原本是父母指定的婚約吧？」
「咦？」A小姐這下驚訝的叫出聲了，「嗯，對…我，我是三個月前才見到他的…之後他就常常過來…」
「這是好事呢，雖然一開始是婚約，但如果真的喜歡上對方，那以後一定會很幸福的。」
女子笑得相當溫和。
女孩子們接下來的歡呼調侃當然是免不了的，帕斯蘭雖然也有稍微跟著玩，但卻無法真正將心思完全放在上面。
他還在想剛剛那一席對話。
可是這種事情…怎麼可能！魔導師光想到那個情況，就覺得心裡一陣慌張。
他對安理…