【魔法師留學日記】第九章（01）

 第九章

「……我說上面那批人是誰啊？」

「蜜塔波跟法蘭的父母、還有精靈王跟精靈議會啊。」

「我沒聽說這麼多人要來看儀式啊！這地方不是沒有許可不能進入嗎！」

「來的可都是些大官呢，都是百分之百能進來的人呀。」

魔王笑得一臉從容，但我則是有點緊張的往上看。雖然上方的觀禮台離下方祭壇其實挺遠的，但是知道有人盯著自己看，還是不太自在。

 我看看手腕上的錶，目前是下午四點，皇子跟蜜塔波正在幫『容器』整理儀容，而我們眼前有許多人跑來跑去，正在布置祈禱所需的各種材料。是說我一直以為祈禱是只要跪下來跟天柱說說話就行，但似乎不是那麼回事。天柱的枝幹做成的兩隻法杖被擺在祭壇上，上面還有玉露──據說是沿著天柱的葉子落下的雨水，還有一些我不知道是什麼的小物品。祭壇只是個小小的桌子，但是祭台非常大，大到像是舞台似的，應該可以讓四個我上面躺下翻滾轉圈都沒問題。

但是跟天柱一比，祭台簡直就是小兒科。我將視線移到銀色的巨木上，那是個完全超乎我想像的巨大樹木，不知道要幾百人合抱才能將它完全圍住；祭壇在數的正前方，就像是螞蟻跟大象一樣，這東西要說能撐起一界，到也不怎麼讓人意外。銀色的樹幹看起來並不像一般的樹那樣具有樹皮的粗糙質感，反倒是很像玉雕成的樹，連凹凸不平的地方看起來都相當溫潤。聽說天柱原本是金色的，一旦發生異變就會變成銀色，當初蜜塔波接到天柱異變的消息趕來，看見它整個變成銀色時，似乎嚇到連嘴唇都白了。

「那時候蜜塔波為什麼會這麼驚恐啊，天柱異變得狀況，以前曾經發生過嗎？」

趁著暫時可以納涼的這個空檔，我跟魔王閒話家常起來。

「發生過啊。」維塔人點點頭，「你知道精靈的千年戰爭嗎？不知道……喔，好吧，總之就是一個持續了將近千年的戰爭。很久吧？人類應該無法想像。即使是對精靈來說也是無法想像的戰爭，等於打了兩代那麼久啊。那時候精靈界真是慘哪，滿目瘡痍，到處都有餓死的人，食物也短缺，經費都拿去發展更強力的攻擊魔法了。終於有一次，在兩方交火的時候，過大的魔法波及到了天柱。」

「耶！波及到天柱！」我咋舌，「這不跟本等於要自殺嗎！」

「有智慧的生物，有時候超乎你想像的愚蠢啊。」魔王笑了笑，然後像說書似地繼續道：「那時候比現在要慘多了。天柱搖晃了一下，然後開始褪色，從金色退成銀色，然後再褪成白色──整個精靈界同時開始搖晃，據說地震持續了一個多小時，塔斯塔木傾倒、死去的精靈不計其數。之後地震雖然停止了，但天空卻也變成白色，氣溫開始直線下降。兩方的首領這才發現自己造成的錯誤。他們親自去找當時是中立陣營的天柱祭司，最後決定在天柱前簽署停戰協議，以這個來交換天柱祭司執行修復權能。」

「哇……。」

聽起來像神話一樣，但這個卻是實實在在的紀錄在精靈界的歷史裡頭。以魔法為主的界，跟以科技為主的界就是有這麼大的不同，不過如果精靈去看人界的歷史課本，可能也會為其中戰爭的短促以及各種台面上下的政治交鋒咋舌。

「而蜜塔波為什麼會這麼緊張……因為當初修復天柱時，犧牲了一名祭司。」

「咦！犧牲一名祭司！」

「嗯。」維塔人點點頭，然後抬頭看著銀色的巨木。「因為損傷太過嚴重，天柱需要收回一名祭司的權能，才能確保足夠的力量運行。其中一名祭司犧牲、另一名祭司將此事流傳下來。從那時候開始，精靈們對於『天柱祭司必定有二人』這件事深信不疑。」

「可是這樣說來，另一名天柱祭司……聽起來很像是隨時要成為祭品一樣。」

我想像著當時的情況，再將蜜塔波與蜜琪諾套進去，不知為何忽然打起冷顫來。

雖然這次只是天柱稍稍傾斜，但是誰知到它會不會跟千年前一樣，取走一名祭司的性命？身為副祭司的蜜琪諾的存在意義，難道就是成為神木的犧牲品？在人界幾乎不會有這種事情，我無法理解，也忽然覺得很恐怖。

「每個人都有生下來的意義，這一切都是注定好的。」

魔王輕輕的說，他轉過頭看著我，表情複雜。

「你跟我，也是因為某個意義而出現在這世上的。」

「……命運是可以改變的。」我嘟囔著，「人是可以改變命運的，我一直這樣相信著。這就是我們出生的意義。」

魔王稍微瞪大了眼睛看著我，然後笑了起來。那笑容混雜著悲傷跟憐憫，看的我不太舒服。

「如果我也能這樣想就好了……」

他低聲自言自語著，聲音小到我幾乎聽不清楚，只能勉強辨認出一點音節去湊出意思。在我疑惑的想要追問時，蜜塔波就從左側的房間裡走了出來。

「栗栗，艾勒許。」

「蜜塔波……哇喔……！」

我轉頭望向公主，然後因為她的打扮而張大了嘴闔不起來。少女頭上戴著美麗的冠飾，身上披著華麗的長袍，她沒有穿鞋，一雙小巧白晰的玉足直接就踩在地上，隨著走動不時從層疊的衣擺下出現。少女朝我們笑了笑，平常的蜜塔波就夠美了，現在看起來更增添了一股高貴神秘的氣息。

「蜜琪諾……那個憑依體也已經把祭袍穿戴完畢，魔王，你可以進來執行法術了。栗栗，可以的話我也希望你能進來監看憑依體的情況，這裡只有你知道她是怎麼運作的，萬一出狀況也……」

「這點小事沒問題啦，而且監看本來就是我該做的工作啊。」

我跳下椅子，魔王也站了起來，蜜塔波朝我們點點頭，輕笑著說了聲謝謝，然後才領著我們走進準備室。

準備室裡頭只有法蘭跟幾名天柱神殿的服事在。見我們進來，那幾名服事就朝我們行了禮，然後先出去了。我看著坐在椅子上的蜜琪諾，少女憑依體閉著雙眼，穿著跟蜜塔波幾乎一樣的長袍，就這樣歪著頭坐在椅子上，金色的波浪長髮隨意地批散在身上，卻不顯得凌亂，這樣子要說她是活人也不會有人起疑的，看起來就是個被王子一吻就會醒來的睡美人。

法蘭站在蜜琪諾的椅子後面，看見我來，只是對我點點頭。我揮動加百列打開那程式的監控項目，投影體看起來很穩定，而且似乎還可以持續維持四、五個小時。我問了蜜塔波時間，她說雖然無法確定，但是順利的話儀式應該三小時內能夠結束。好吧，抓一個小時的彈性應該是綽綽有餘。

「沒問題嗎，栗栗？」

「沒問題，你開始吧。」

魔王點點頭，然後對蜜塔波跟法蘭做了個後退的手勢。公主跟皇子立即往後面退開，然後用不安又期待的表情看著蜜琪諾的容器。

維塔人閉上眼睛，輕輕開口，珠玉一般的咒文立即從他口中流洩出來──聽到時有點驚訝，但想想也沒什麼好奇怪的。這畢竟是維塔的秘術，會用維塔語發音也很正常。到是據說從沒聽過他講維塔語的蜜塔波一臉驚訝，她應該也覺得這語言的發音跟本不是一般人能發出來的吧。

魔王捲曲的長髮輕輕飄動起來，尾端豔麗的藍色微微地發出光芒。我怔怔地看著這一幕，他連指尖都帶著光。

看來是在使用家鄉的術法時才會有這樣的反應……我暗忖。之前就算看他用超高等級的龍語法術他也沒變成這樣。這維塔人真是光做成的，他好耀眼，從我第一次遇到他時，那光就一直在我眼底停留不去。

隨著咒文詠唱，魔王髮梢以及其他部份散發出來的點點光芒，全部集中到雙手上頭了。他微微張開眼睛，往前走向容器，在她額間按了一下。手指接觸到的地方立即出現了小小的光點，然後他又在雙眼、鼻頭、嘴唇上也按了一下。最後下到鎖骨中間、心臟（對，也就是胸部，我有看到蜜塔波緊緊扯住法蘭不讓皇子衝過來）、下腹、以及腿。然後他要我把容器扶起來，我花了好大一番力氣才把跟我幾乎等高、甚至還稍微高一點的精靈少女從椅子上拉起來，居然連重量都做得這麼真實，這技術還真不是蓋的。魔王在她背後的脊柱頂端以及尾端也各按了一下，再讓我把她放回椅子上頭，自己往後退開。

「如果順利的話，假靈應該會在『容器』裡面成長，光點會被吸收進去，最後充滿整個憑依體；但是如果被拒絕的話，假靈的種子──那些光點，就會暗下來然後消失。」

魔王開口道，我緊張的握著加百列，手心出汗，心臟狂跳著。

假靈能否接受是第一個難關，如果連這關都過不去，更別提要瞞過天柱了。希望鴉那傢伙給的程式夠力、希望佛祖上帝保佑（雖然正在斷流你們可能聽不見我的祈禱）、希望精靈界那主神叫什麼諾啥拖的也看顧一下自己的子民……

就在我開始對各路神仙作非常不虔誠的禱告時，光點開始緩慢地、緩慢地變暗。我嚇了一跳，法蘭跟蜜塔波也緊張的僵直了身體。拒絕嗎？他知道這是假的嗎？

「……不，成功了。」

像是知道我心中在想什麼一樣，魔王自言自語著。在光點全部熄滅的同時，從憑依體體內微微地透出了亮光，然後越來越亮、越來越亮──

接受了！

可以的話我真想衝過去抱住那憑依體親一下以表示我的喜悅，但為免被法蘭揍死，我決定按耐下這股衝動。光從中心開始往容器四隻延伸，原本軟綿綿的少女微微晃了一下，手指稍微動了動，然後緩緩地──張開眼睛。

「蜜琪諾……！」

蜜塔波再也忍不住了，她衝向前去抱住妹妹，而剛剛甦醒的假靈，似乎被她的舉動給嚇到了。

「蜜……蜜塔波？蜜塔波？怎麼……了……？」

少女輕撫著幾乎跟自己長相相同的姊姊的金色直髮，看起來有點恍神。「我在哪裡？這裡是……？」

居然還會說話……我抬頭看著魔王，魔王則是用一副「這很正常」的表情看著眼前的假靈。

「這、這裡是……」

面對新生的妹妹，激動的情緒過去後，剩下的是不知所措。蜜塔波似乎不知道該怎麼跟這個一百多年不見了的妹妹相處。魔王走上前，傾身在她耳邊說了什麼，我猜大概是一些應對的提醒之類的。蜜塔波聽完後點點頭，然後對妹妹道：「你忘了嗎，因為天柱有異變，所以我們要開始儀式呀。天柱修復的儀式。」

蜜琪諾眨眨眼，她的眸子跟姊姊一樣是祖母綠色。少女似懂非懂的點點頭：「是這樣啊。」

「對、對啊。」

公主拉起自己雙胞胎妹妹的手，然後道：「我們快走吧。天柱在等著我們呢。」

「嗯。」

初生的精靈公主笨拙地點頭，然後巍巍地站起身來。一開始她似乎很不習慣那個長腿，害我緊張的想著是不是做的太細長了；但假靈很快的就知道了新的身體的操控技巧，跟著姊姊向外面走去。

「……人都是生來迎接死亡的。」

看著他們走出去的背影，魔王忽然冒出這句話。「但是僅僅是生來迎接死亡，也太可悲了。」

「……」

我知道他是在講蜜琪諾。這假靈因為太像真的了，所以界在真的與假的之間，就像S級的贗品；她無論從任何地方看都是那二十歲就死去的蜜琪諾，能知道她是贗品的人，大概只有看著她重新出生的我們。

一直在後面的法蘭走到我們旁邊來，他輕咳了幾聲，然後撇過頭，張開嘴又閉上，猶豫了好半晌才說：「……雖然只是因為要解決斷流，但還是謝謝你們。」

「啥？」

我疑惑的轉頭看向皇子，然後意外的發現他臉上泛起一片紅潮。

「雖、雖然只有這麼短的時間，但是你們讓蜜琪諾再次出現在我們面前……謝謝。」

「這不是懲罰嗎，法蘭？」魔王瞇起眼睛看著他，「等儀式結束之後，假靈就再沒有存在的必要，而且那身體只能維持數小時；也就是說，就算你不想，你的妹妹最後也還是會回歸虛無。即使是這樣，你也要道謝嗎？」

「即使是這樣──這幾個小時也都不會是假的。」法蘭看著帶領妹妹走向祭壇的蜜塔波的身影，那兩個金色的背影，看起來是如此美麗、絕望、悲傷。「即使必須再看她死一次，但這次至少我能夠用這雙眼睛送走她。」

「……」

魔王沈默了半晌，然後搖搖頭，「我不懂精靈的想法。」

法蘭沒有說話，只是大步的往前走出祈禱準備室的門。我想到自己得監測假靈的狀況，連忙跟上，而魔王在我出了門之後，也跟在我後頭走了出來。