【魔法師留學日記】第八章（02）

 「這就是你堅持要我出席會議的理由嗎……」魔王苦笑，「你這傢伙，也太看得起我了。」

「我才想說你一直隱藏到現在是何居心呢──身為『近乎神的種族』的維塔人，你不可能沒有辦法吧？」

精靈王的口氣簡直像是在跟老朋友說話一樣。我從沒聽說魔王認識來頭這麼大的傢伙啊？他什麼時候跟精靈王這麼好啦？而且什麼『近乎神的種族』，這件事我也從來沒聽說耶？

「什麼神種族……沒有這種事情，只是我們比較會觀看事物的走向而已。」魔王淡淡的道：「真要說辦法的話，我能提供的，大概只有一個吧。」

 「你！明明就有辦法為什麼要隱瞞到現在！」法蘭氣到連現場有王在都不管了，他用力的一拍桌子：「你是把大家耍著玩嗎！」

「棋，坐下。」精靈王出聲制止，皇子緊握著拳頭，心不甘情不願地咬著牙坐回位置上，但是眼神依舊兇狠地瞪著魔王。

「你誤會了，法蘭。我之所以到現在都不說，是因為……可以的話我不想把這方法祭出來。」藍色的學者搖搖頭，露出一抹憂傷的神色──「這種法術是得付出代價的。」

「要說代價的話我們已經付得夠多了，不差這一個。」皇子瞇起杏形的眼睛，「任何有效的方法都有一試的價值！」

「那就有人可以開始準備寫遺書了。」魔王笑了起來，但是那笑容卻讓我瞬間覺得尾椎有股寒意竄上，甚至起了雞皮疙瘩。

「……什麼意思……？」法蘭用充滿敵意的眼神看著維塔人，連精靈王都挑起了眉毛。魔王緩緩的繼續道：「我的世界，有個特殊的法術流傳著。跟死靈法術有點像，卻又不完全一樣──我們並非召喚回死靈，而是利用死者生前的物品，進行『再造』。造出的東西在能力與個性上都跟原來的一樣，那東西稱為『假靈』。而由於假靈並非實體，所以需要憑依物來容納它，這個憑依物必須盡量跟假靈差不多大。一般的作法，是直接在憑依物裡面製作假靈。待術法結束之後，讓憑依體內的假靈消失，這樣就算是完成整個過程，。」

「這麼說來，也不過就是要準備個『容器』，這哪算得上什麼代價？」法蘭哼了聲，「要跟蜜棋諾一樣大的『容器』還不簡單！叫魔法工藝師趕工做一個得了！」

「──以上都只是理論上的方法。」魔王水晶般的藍眸裡，閃著我沒看過的不祥光彩。「依照目前維塔人試過的結果──一第一、那憑依體一定要是跟假靈相近的『活物』。魔法工藝師的『傀儡』我們也試過，但是這個法術需要精密的布陣，魔法工藝師的傀儡再怎麼精密都無法做到無屬性，所以不能使用。而且蜜琪諾公主的情況特殊，如果不是使用血親做憑依體，可能無法成功──這樣的話，我們就沒有多少選擇。精靈王族除了你們，還有誰能用？或者說，除了蜜塔波以外有誰能用？但是蜜塔波身為正祭司，需要主祭，那就只剩下法蘭你了。年齡差太遠也是不行的，一定要是讓假靈能有認同感、覺得『這就是我』的身體才可以。」

聽到這裡，法蘭搶話道：「這有什麼問題，我──」

「聽我說完。」魔王打斷他，少見的凌厲眼神讓法蘭噤了聲。「第二、擔任憑依體的人，目前沒有任何存活的例子。」

魔王說出這句話之後，整個空氣像是凝滯了一樣，充滿讓人窒息的沈默。法蘭瞪大眼睛看著魔王，蜜塔波手中抓著桌上的水杯擔心的望著兄長，而精靈王看著維塔人，看不出什麼表情。

「可是、」良久，皇子才從乾澀的喉中擠出話來：「依照你剛剛說的，儀式結束之後，假靈就會從憑依物體內消失……」

「你聽錯了。我說的是『讓假靈從憑依物體內消失』。你知道為什麼目前為止沒有憑依體能活下來嗎？因為假靈雖然是魔法製造的，但卻跟原本的人一樣擁有性格、能力──以及慾望。製作假靈的過程中，因為假靈擁有魔力支援，所以會漸漸吃掉原本的本靈，直至完全取代；而術法結束之後，要破壞製造出來的假靈的唯一方法，就是連憑依體一起破壞。法蘭皇子，你應該知道這代表什麼吧？」魔王看著法蘭，後者原本就白晰的臉龐現在看來更加蒼白。皇子張口又闔上，幾次之後，他輕輕的道：「這表示……除了我會死以外，我們還得再殺掉蜜棋諾一次……不對！等一下，不能就這樣讓假靈使用那個憑依體嗎？就算、就算憑依體的本靈被取代，至少──」

至少妹妹能重新活下去……法蘭最後一句話小聲到我只能聽關鍵字然後進行猜測。蜜塔波臉頰上滑下淚水，精靈王閉上眼睛。

魔王嘆了口氣。

「人造之物，必會崩毀。讓假靈就這樣佔據憑依體的方法我們並不是沒試過，但如果它可行，維塔人也不會對這法術如此忌諱。假靈雖然佔據憑依體，但是本靈以死的憑依體，很快就會腐朽。我們看過很多犧牲了父母兄弟的假靈，對著鏡子中日漸腐爛的軀體痛哭的畫面，也發生過很多假靈在完全腐朽之前自制能力崩壞，殺掉同住的家人的案例。『為何要給我初生的喜悅，以及凌駕其上的巨大痛苦？』……某個假靈在死去之前寫下了這句話，那次的事情讓全維塔禁止這個法術。不得教授、不得提起、不得使用。知道的人都必須要發誓不再告訴其他人進行的方法，就算有人要求也絕對不能使用；而寫有完整過程的紀錄書，被封印在皇家圖書館的最下層。這就是這個禁術的所有真相。如何？法蘭？你要使用嗎？。」

法蘭沒有說話，秀氣的眉宇擰起深深的溝壑。

「……這個法術一定會成功嗎？」

一直都沈默地聽著的精靈王忽然開口了，我看見精靈公主用驚恐的眼神望著自己的王，這名即使面對幻之海球都展現出超乎女性的勇氣的公主，現在竟然微微地在發抖。精靈王打算使用這個法術嗎？

「它……只有一半的成功機率。」魔王聳聳肩，「附帶一題，不管假靈是否置入成功，本靈都會死。」
這真是沒有意義的法術──我暗忖。為了已死之人殺了活著的人（還可能是血親），最好笑的是最後那個假靈還是會死。完全沒有建設性，被封印也是可以預測的。但是現在看起來，它似乎是唯一可用的法術了……

氣氛又開始凝重起來，每個人都不說話，只是靜靜的陷入沈思。方法是找到了，但意外的代價高昂；我不覺得精靈王室能夠再承受一次失去子嗣的打擊，但是也不可能讓斷流就這樣持續下去。

「……總之今天就先到這裡為止。」精靈王的聲音劃開沈默的空氣，「明天早上再開會一次，那次就要做最終的決定──包括要不要使用這個方法，和誰要成為憑依體。有新的訊息要提的話，也得準備萬全。艾勒許，你開始準備這個法術。」

魔王看著精靈王好一陣子，才慢慢的回道：「我知道了。」

王起身走出會議室，門關上的聲音在我背後響起。蜜塔波搖搖晃晃的站起來，法蘭走到他身邊，公主轉身一把抱住自己的哥哥將臉埋在他胸前，然後我就聽見了小聲的啜泣。

「哪，緹。我一直覺得我欠絲一次活下來的機會。」法蘭低聲道，「如果我沒有帶他上占星塔，沒有告訴她那裡能夠看見精靈界最美的星空，她就不會半夜爬上去。如果她沒有就這樣死去，也不會再發生這麼多事情。」

「不要、找犧牲的藉口。」

蜜塔波嗚咽著回話。

「這樣想的話，就能夠給予我勇氣。喂，艾勒許。」

法蘭抬頭看著魔王，後者沒有回話，只是回望精靈少年。

「最後如果還是沒有其他辦法，就拿我當解決斷流的祭品吧。」

說完之後，法蘭輕輕推開蜜塔波，摸摸她的頭，然後轉身大步離開會議室。

蜜塔波站在原地低著頭，抬手擦了擦眼淚，然後轉頭望著我。我被公主憂鬱悲傷的表情給嚇到了，那神情看起來讓人無比心疼。

「栗栗，你知道嗎……堅持要你出席的，就是我。我在回來之前，曾經繞到神殿，請求大祭司為我向主神諾塔斯拖請求解決問題的契機。主神給的回應是：答案將出現在精靈之外。很直覺的我就想到你跟艾勒許，而剛剛艾勒許的確找到了路，我相信你一定……也能找出方法來的。請你……救救這個世界，和哥哥……」

公主朝我深深鞠躬，然後沒等我回話，就三兩步地衝出會議室大門，速度快到我還來不及想該做出怎麼樣得回應。

會議室這下只剩下我跟魔王，我回頭望著維塔人，他正好也將視線轉到我身上。

「……雖然蜜塔波這樣說，但我真不知道該怎麼辦才好啊……我只是個才剛入學不久的人類啊。魔王，真的沒辦法嗎？」

「你問我的話，除了執行那個法術，我還真是沒有其他辦法了。」維塔人閉上眼睛。「但是……我不覺得……只為了這種事情，就要犧牲一個皇子。」

「可是不解決的話，會繼續損失慘重下去啊……真是兩難，而且你都沒辦法了我怎麼會有辦法呀……」

「……這個我就不知道了。」

魔王瞇起眼睛。

這句話回得曖昧，我摸不清他的意思。但是就在我想要進一步問清楚時，維塔人伸手摸摸的我頭，然後沒等我回應就邁開步子，將我留在會議室裡獨自離去。